バチカン法王庁が13日公表したところによると、フランシスコ法王は今年11月19日から26日の間、タイと日本を訪問する。タイ訪問は20日から23日まで、日本は23日から26日の日程となっている。日本では東京、被爆地の長崎、広島を訪ねる。詳細な訪問プログラムは後日、発表するという。故ヨハネ・パウロ2世が1981年、訪日して以来、38年ぶりの日本訪問となる。
日本人信徒と会談するフランシスコ法王(バチカン・ニュースのHPから、2018年12月17日)
ローマ法王の訪日の主要モットーは「命の保護と全ての生命の保護」だ。その意味は、単に個々の人間の尊厳を守るだけではなく、環境も含まれる。特に、二度の被爆した日本にとっては特別の意味合いがあるという。
訪日のロゴは、3色の「火」だ。キリスト教徒の殉教者への追悼を込めた「赤い火」、聖母マリアへの「青い火」、そして希望の福音を象徴する「緑の火」だ。
フランシスコ法王が日本好きであることは良く知られている。同法王は昨年9月12日、日本の伊藤マンショを慰霊する団体のメンバーの前で訪日の希望を吐露した。伊東マンショは、安土桃山時代から江戸時代初期のキリシタンで、天正遣欧少年使節の主席正使、イエズス会員でカトリック教会の神父だ。
フランシスコ法王は聖職者になった頃、日本宣教を希望したが、健康問題があって実現できずに終わった。同法王は2014年1月に行われた
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