飲食店とインバウンド

　最近ようやく、コロナ禍というものが完全に過去のものになった、という実感がある。そんな中、友人、知人と会う機会もコロナ禍以前のように増えてきた。個人的に飲食関係者と話しをすることも多いのだが、彼等との話題を非常に乱暴に要約すると、今後のインバウンドの行方、という一点に収斂されていく。そこで、外国からの視点も踏まえて、日本の飲食店の現状を考えることも、実はちょっとした意味があるのかもしれない、と考えた。　まず店舗そのものを考える時、当然だが、外国人観光客は、日本人とは全く違う部分を見ていることが非常に多い、という事実を挙げたい。スペインで飲食業に携わった経験のある友人と常に話すのが、日本の飲食店の「不衛生な部分」についてだ。日本では、客の目につく部分は、通常、非常に清潔に保たれている。が、日本人が気にしない部分を非常に「見る」文化圏の人々が実は多い、という事実がある。空調の僅かの汚れが見えても営業停止になる国もある。汚れという部分に関しては、文化による差異が極めて大きい。一歩引いて考えてみれば、日本人が、この店はビールサーバーをきちんと洗浄しているかどうか、を全く考えないのも不思議と言えば不思議なのだ。我々が「古めかしい」、「場末だが」、「小綺麗ではないが」といった部分を仮にプラスに捉えるとしても、外国人観光客には同じようには響かない、ということを冷徹に認識する必要がある。そして、飲

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