マイクロソフトの「クラウドPC」はChromebookのような低価格ハードウェア誕生につながる？

米国時間7月14日に、Microsoft（マイクロソフト）がWindows 365（ウィンドウズ365）という名のクラウドPCサービスをリリースすると発表したとき、私は考え込んだ。Windows 365は、仮想のWindowsビジネスデスクトップをクラウド上にパッケージ化したものだが、今回の発表を別の角度から考えてみると、以前からなにかと話題になっていた、軽量なクラウドベースのWindowsバージョンの始まりを告げるものかもしれない。
はっきりさせておくが、今回の「クラウドPC」の発表は、ハードウェアとはまったく関係がない。これは、Windowsデスクトップを完全に仮想化してクラウドに移し、どこからでも実行できるようにしたもので、WindowsデスクトップPCのレプリカをクラウド上に提供するものだ。しかし、その考えを少し拡張して、Office（オフィス）アプリケーションとともにMicrosoft 365を低価格のPCに入れてしまい、Edge（エッジ）ブラウザを第1手段としてコンピュータとやり取りするとしたらどうだろう。こうすれば、Chromebook（クロームブック）スタイルのコンピュータと直接競合することができるようになるわけだ。
これは、Google（グーグル）が10年以上にわたってChrome（クローム）やChromebookで行ってきたことだ。パートナーと協力して低価格のハ

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