法王は訪日で「神」を発見できるか

ローマ法王フランシスコは今月23日、訪日し、東京の他、被爆地の長崎、広島両市を訪問する。ローマ法王の訪日は1981年のヨハネ・パウロ2世の訪問以来、38年ぶりだ。フランシスコ法王が日本好きであることは良く知られているだけに、滞在中に様々なイベントが準備されている。
キリシタン禁制時代の信者迫害に関する資料を収集したマリオ・マレガ神父（国文学研究資料館の公式サイトから）
フランシスコ法王は聖職者になった頃、日本宣教を希望したが、健康問題があって実現できずに終わった。法王は日本のキリスト教迫害時代の信者の信仰に強く関心を有しているという。2014年1月に行われたサンピエトロ広場での一般謁見で中東からの巡礼信徒に対し、厳しい迫害にもかかわらず信仰を守り通した日本のキリシタンを例に挙げて励ました、という話が伝わっているほどだ。
バチカンが公表した訪問日程によると、フランシスコ法王は24日、豊臣秀吉のキリシタン禁止令（1597年2月5日）によって26人のキリシタンたちが殉教したことを追悼する西坂公園の記念碑、記念館を訪ねる。26人の殉教者はその後、聖人に列聖された（「日本26聖人」と呼ばれる）。ピウス12世（在位1939～58年）は西坂公園をカトリック教徒の公式巡礼地に認定している。
法王の来日を控え、16世紀末から19世紀半ばの日本国内のキリスト者の迫害状況を記述した「マレガ文書」（Mar

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