貿易戦争の水面下で展開！米中のパナマ運河の覇権争い

米中貿易戦争たけなわなの中、両国の争いが水面下で展開されているのがパナマ運河の覇権争いである。1914年に当時の米国の資金力と土木技術によって完成させたパナマ運河は1999年に統治権が米国からパナマに移された。2016年にはスペインのゼネコンサシール社が中心となってこれから先100年耐える拡張工事を完成させた。
Kaspar C／flickr（編集部）
パナマが中国と政治的に接近を開始する起点となったのは2017年6月にパナマが突如台湾と断交して中国と国交を樹立させた時点からである。それを決めたのはファン・カルロス・バレラ前大統領だった。パナマ運河の利用率で2番目に位置している中国と国交がないのは理に適っていないというのが国交を樹立させた一番の理由であった。
余談になるが、バレラの前任者リカルド・マルティネリ元大統領の政権が仮に継続していれば中国と国交樹立は今よりももっと先であったであろう。というのも、彼は米国CIAの陰の協力者だったからである。
一旦両国の国交が樹立されると、中国はパナマに積極的に投資を開始した。中国はパナマをハブ港にする計画があり現地の港の開発、貿易自由区の発達、橋の建設や高速列車の鉄道建設などに投資をしている。
なお、中国のパナマへのこれまでの投資額は25億ドル（2750億円）で、これから予定されている投資額は40億ドル（4400億円）。人口400万人のパナマ

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