暴風雨ハーベイがアキレス腱をさらけだした

ハーベイは市民生活だけでなく石油産業にも打撃（NASA / flickr：編集部）
12年前の2005年8月末、ハリケーン・カトリーナがフロリダ半島を横断し、メキシコ湾岸を襲った。死者、行方不明者約2,500名、ニューオーリンズ全市がほぼ水没し、ヒューストンのアストロドーム球場に避難生活をしていた人たちの間で感染性胃腸炎が集団発生するという被害も発生した。ブッシュ大統領が一次「緊急事態宣言」を出すほどの大自然災害だった。
このカトリーナは、石油産業にも大きな被害をもたらした。
湾内の多くの石油ガス生産施設を破壊し、沿岸の製油所諸施設を使用不能にした。折からの中東の政情不安、ナイジェリアやエクアドルの騒乱等も加わり、原油価格は65ドル台から70ドルに急上昇した。
同年9月中旬にバンコクに赴任していた筆者は、米シェブロンの技術者たちから現地の事情を種々聞く機会があり、被害の大きさに驚愕したものだ。中でも、洪水によりニューオーリンズ製油所の大型タンクが浮いてしまい、何百メートルも移動してしまった、という話には驚いた。
先週以来、ハーベイ（上陸前にハリケーンからストーム（暴風雨）になった）がメキシコ湾岸を襲い、大量の降雨により製油所を操業不能に陥れ、ガソリン価格を急騰させている。だが原油価格は、製油所が消費できない、購入できない、ということから逆に下落する反応を見せていた。
メキシコ湾の石

リンク元