日本のヤフーが1996年開始のディレクトリ検索を終了へ、時代の変遷を象徴するニュースだ

ディレクトリ型検索サービスといって、今の若い人のどのくらいが分かるだろうか？ 1996年4月に開始した「Yahoo!カテゴリ」が20年の時を経て、いよいよ最後の日を迎えることとなった。日本のヤフーは2018年3月29日をもってサービスを終了する。以下がInternet Archiveに保存されている1996年のYahoo!のトップ画面のイメージだ。
1996年頃のYahoo! Japanのトップページ。インターネットは小さかった。よく見ると下にIEのダウンロードボタンが貼ってある（画像はInternet Archivesより）
 
例えば「日本→都道府県→沖縄」と最上位階層から「ディレクトリ」をたどると、沖縄関連のページが120ほど出てくる。以下のような感じだ。そう、わずか120。インターネットは小さかったのだ。沖縄に不動産屋が1件しかない、ということではない。
 
1990年代前半にインターネットでWWW（World Wide Web：当初ウェブはそう呼ばれていた）が発明されて以来、ウェブページは爆発的に増え続けている。その初期に「だったら整理して電話帳みたいにすればいいじゃないか」と言って作られたのがディレクトリ型検索サービスの数々だ。1994年に設立された米Yahoo!が作った検索サービスは、瞬く間にデファクト・スタンダードとなった。日本でも1996年に

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