NASAは300以上の企業に対して、貴重なアーリーステージ資金となる新たなスモールビジネス向けの助成金を合計5100万ドル（約55億円）提供したことを発表した。今回選ばれたフェーズ1のプロジェクト（SBIRリリース）は、1つの企業が最大で12万5000ドル（約1350万円）を受け取り、新しいテクノロジーの商品化を進めることができる。
この「Small Business Innovation Research/Technology Transfer（スモールビジネス・イノベーション研究/テクノロジー移転、SBIR）」プログラムは、起業家や発明家のアイデアを研究段階から商品化へと移行させる手助けをするものだ。この資金は投資ではなく助成金に近い。さらにフェーズ1で資金を獲得した企業は、条件を満たすことでより規模の大きなフェーズ2助成金の申し込み資格を与えられる。
2020年も例年のように、数多くの学術分野、幅広い業種が対象となった。ニュースリリースで紹介されたNASAが注目するアイデア（NASAリリース）には、高出力ソーラーアレイ、都市上空飛行のためのスマート航空管制システム、月面で使用する水浄化システム、改良型リチウムイオン・バッテリーなどがある。
さらに医療現場でも使える「宇宙船素材に使用するコンパクトな殺菌装置」を開発した企業には、個別の賞も贈られた。
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NASAがビッグなアイデアを持つスモールビジネスに合計55億円の助成金を支給
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