新型の超音速飛行機2機種とスペースプレーンをStratolaunchが発表

航空機を高高度で空中発射させるスタートアップStratolaunch（ストラトローンチ）は、いくつかの変遷を経験しつつも、3月30日、超音速飛行機2機種とスペースプレーン1機種の詳細なデザインを公開した。どちらも同社の航空母機から発射される。すべて計画通りに進めば、試験飛行は、この3つのうちいちばん早いもので2022年に始まる。そこまでの資金は十分にあると同社は話している。
Stratolaunchは、もともと2011年にMicrosoftの共同創設者Paul Allen（ポール・アレン）氏によって設立された。アレン氏は惜しくも2019年に亡くなり、現在この会社は、Steve Feinberg（スティーブ・フェインバーグ）氏率いる投資家グループによって運営されている。だが新しい経営陣も、大気圏を飛ぶ超音速飛行機を開発するという設立当初と変わらない目標を掲げている。
3月30日の月曜日、同社はそのミッションを拡大し、貨物も人も運べる新型スペースプレーンによる宇宙飛行に進出することを発表した。機体は完全に再利用可能。つまり、貨物を搭載して通常の滑走路で離着陸できる能力を有していることを意味している。
だが、Stratolaunchの最初の目標は、超音速自動航行飛行機Talon A（タロンA）を実現させることだ。こちらもまた完全に再利用可能なタロンAは、全長はおよそ28フィート（約8.5

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