オートメーションにおける3つの「D」について聞いたことがあるだろう。Somatic（ソマティック）のロボットは、そのうちの2つを容易にクリアしている。「Dangerous」（危険）については少々無理があるかもしれないが、このロボットは一般に「Dirty」（汚い）とか「dull」（苦痛）と考えられている仕事を取って代わることに特化している。
なぜかニューヨークに拠点を置くこのスタートアップは、UCバークレー大学で開催されたTechCrunchの「Robotic + AI」カンファレンスのステージ上で、実質的にステルス状態からカミングアウトした。最初のプロダクトは、大型公共トイレ用の掃除ロボットだ。ちなみに同社は、チームは少人数で地理的に離散しており、恒久的な居場所を探している。
CEOのMichael Levy（マイケル・レヴィ）氏は、この装置を「小型冷蔵庫の前面にロボットアームをつけたもの」となぞらえる。CTOのEugene Zesoba（ユージン・ゼソバ）氏とふたりで会社を共同設立したレヴィ氏は、祖父のレストランで長年叩き上げた経験に基づき、トイレ清掃ロボットを開発することを思いついた。
「若い頃は実にいろいろな仕事をした。レジ係になりたければトイレ掃除から始めなくてはいけない、と祖父に言われた」とレヴィ氏は言う。「トイレが適用分野として最適なのは、あらゆるものが床に固定されて
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VRで事前学習してから作業する公共トイレ用掃除ロボ
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