持続可能なマイクログリッドがクリーンエネルギーの未来を作る

気候変動や日常化しつつある自然災害に対抗するために必要不可欠なツールとして、持続可能なマイクログリッドが米国中に作られ始めている。ハリケーン、地震、山火事に襲われた多くの地域では、従来型の電力網による電力供給の維持が難しくなり、停電が発生すれば地域経済は停滞し、究極的には人の命が危険にさらされる。
マイクログリッド（災害時には広域の電力網から独立して運用できるように設計された電力供給設備）が生まれて数十年になるが、21世紀に入るまで発電はもっぱら化石燃料に頼っていた。ソーラーパネルとバッテリー容量のコストが十分に下がって持続可能なマイクログリッドが経済的な現実味を帯びるようになるまでに、そこから20年を要した。しかし、このところの注目度の高まりや設置件数の増加を見るにそれは変曲点に達し、未来のクリーンエネルギーとしての可能性が大いに高まったと言える。
サンタバーバラの例を見てみよう。同郡では、全学校に設置できるマイクログリッドの研究と設計のために50万ドル（約5400万円）を割り当てることについて、11月に統一学区が全員一致で賛成票を投じた。Clean Coalition（クリーン・コーリション）は、予備調査で18の学校の敷地には太陽光で15MW（メガワット）以上を発電できる可能性を割り出している。
こうしたソーラーパネルとバッテリーを組み合わせた「ソーラー・プラス・ストレージ」型

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