講談師の神田松之丞さんと会って、僕が思ったこと

人と会って話をするのが好きだ。これまで僕が話を聞いたひとは、軽く1万を超えていると思う。とくに若い世代の話は、とても刺激的だ。
最近、講談師の神田松之丞さんに話をうかがった。まだ30代半ばの若者だ。僕は正直、講談に格段の興味があったわけではない。むしろ、「なぜいま講談師なのか」とも思っていた。ところが、松之丞さんの人気は、たいへんなものだという。「チケットが取れない講談師」とも言われる人気で、「明治以来100年ぶりの講談ブーム到来」と巷を賑わせている。
田原氏公式写真、神田氏公式サイトより：編集部
そんな松之丞さんに会って話してみれば、これがすこぶるおもしろかった。彼が話芸に興味を持ったきっかけは、偶然、ラジオで聞いた三遊亭圓生師匠の落語だったそうだ。さらに、大学浪人時代、立川談志さんの落語を生で聞き、これで落語家を目指す決心をした。
だが、いったんは大学に入る。この理屈がおもしろい。「お客としている時代がもっと欲しかった。演者になると、演者としての立場でしかものを考えられなくなる」というのだ。19歳にして、こんなことを考えていたわけだ。
さらに、松之丞さんがすごいことがある。あれだけ憧れた落語なのに、実際に彼が選んだのは講談の世界だったのだ。「落語に比べて講談は過小評価されていて、このままでは終わる」という危機感があったという。そのころの講談は、たまに新しいお客がきても、常連客に

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