米国時間5月9日、ホワイトハウスからほど近いワシントンの会場で、Amazonのファウンダーであるジェフ・ベゾス氏が2024年までに有人月旅行を実現する計画の詳細を発表した。
聴衆にはプレス、企業と政府の幹部に加えて大勢の中学生も招かれていた。同時にBlue Moonと呼ばれる月着陸船も公開された。ベゾス氏によれば月は資源の宝庫だと言う。ベゾス氏が私費を投じて運営している宇宙企業、Blue Originは、今年中にNew Shepardロケットで有人宇宙旅行を行う予定だ。
イベントのステージは最初に月を歩いた人間、ニール・アームストロング宇宙飛行士の「人類にとって大きな一歩」という有名な言葉をモチーフにしていた。ここでベゾス氏は「人口が1兆人に達したとき人類はどこに生存のための資源を求めるべきか?」という非常に深刻な問題に答えようとした(こちらはベゾス氏の過去のビジョン関係の発言)。
宇宙というユートピアに進出する上で最大のハードルは、巨大通販会社のファウンダーとして熟知している問題、すなわちロジスティクスとインフラのコストを実現可能なレベルに削減する方法だ。
ベゾス氏は「我々の世代の役目は宇宙旅行のインフラの構築だ。我々は宇宙への通路を開かねばならない」と述べた。
米政府機関と特にNASAの研究によれば宇宙への道は月を経由するという。ベゾス氏が今日のイベントで月着陸船を披露した)
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