皇統の継続性、日本国の継続性：両陛下の人柄に触れた思い出

今から20年ほど前の話になります。
忘れもしない1999年2月、私はヨルダンの首都アンマンにあるクィーンアーリア空港に向かう政府専用機の中にいました。
当時、私は、大蔵省から外務省に出向し、中近東アフリカ局中近東第1課でヨルダン王国の担当官をしていました。
ヨルダンはエジプトとともにイスラエルと平和条約を結んだ数少ないアラブの国で、中東和平において極めて重要な役割を果たしていました。
それゆえ、日本から同国への経済支援も積極的に行われ、私自身、ヨルダンの予算編成閣議に参加したことがあるほど、両国関係は密接です。
そして、ヨルダンは極めて親日的な国であり、特に、皇室と王室の関係は、積極的な相互交流が行われるなど、特別なものがあります。
宮内庁サイト：編集部
こうした親密な両国関係があることから、1999年2月にフセイン前国王が亡くなられた際、その国葬には、当時の皇太子同妃両殿下（いまの天皇皇后両陛下）が参列されることになりました。
ただ、アラブには亡くなってから48時間以内に遺体を埋葬するしきたりがあることから、とにかく急いで現地に行かねばなりませんでした。
逝去の報に接した直後から、私は家に帰ることもできず、ばたばたと両殿下の国葬参列の準備に当たることになったのです。
一番の問題は、皇太子同妃両殿下とともに小渕総理も参列することになったため、政府専用機を2機とも飛ばさなくてはならな

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