食材を買い物をするとき、「このお店の野菜はおいしい」とお店を選ぶことはあっても、「この人が作った野菜はおいしい」と特定の生産者を理由に食材を選ぶことはほとんどない。店頭に並んでしまえば、トマトはすべてただのトマトになってしまうけれど、もちろんその1つ1つに生みの親はいる。それを思い出させてくれるのが、2017年9月に設立されたスタートアップのukka（ウッカ）だ。
ukkaが提供する食材のオーナー制度プラットフォーム「OWNERS（オーナーズ）」は、収穫量が少ないなど、一般の流通で出回ることが少ない希少な食材を、作る前の段階から文字通り“青田買い”できるサービスだ。
ユーザーは農産物を栽培する数ヶ月前からその“オーナー”として予約注文をすることができ、収穫された農産物はユーザーの自宅まで直接届けられる。栽培中に生産者とコミュニケーションが取れるのも特徴の1つだ。生産者は、事前予約制のOWNERSを利用することで生産管理もしやすく、食べてくれる人の顔が見れることで栽培のモチベーションも上がる。
たとえ生産者が美味しいと思っても、ある程度のロットが確保できない希少な農産物は既存の流通市場に乗りづらく、生産に着手するのはリスクとなる。事前予約制という仕組みを利用することで、そういった農産物でも気兼ねなく生産に着手できるのがOWNERSの良さ
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食材を収穫前に“青田買い”できる「OWNERS」、良いものを作る人が報われるあるべき農業のかたち
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