CrayのスパコンがMicrosoft Azureにやってくる

クラウド・コンピューティングに意外なニュースが飛び込んできた。MicrosoftはCrayと提携し、同社のスーパーコンピューターとストレージをAzure から利用できるようにする。
Crayと聞けば、多くの読者は70年代から80年代にデザイン過剰のスーパーコンピューターを作っていた会社を思い浮かべるかもしれない（あの円筒形のタワー状本体の周囲にベンチが設置されたモデルだ）。
Crayは90年代には何度か浮沈を繰り返し、所有者も変わったが、その後、XCやCSシリーズの成功で地位を取り戻した。最新モデルはNvidia GPUとIntelのCPUを採用し標準規格のスーパーコンピューターとなっている（一部のマシンはFPGAも採用している）。単一キャビネットのピークパフォーマンスがペタフロップ級のマシンに仕上がっている。
当然ながら、こうしたマシンは非常に高価だ。Crayのターゲットは現在もハイパフォーマンスを必要とする大学や研究機関だ。最近Crayのマシンは機械学習関連の作業で使われることが多い。
そうはいっても、数分で完了するようなバッチ・ジョブ1本のためにCrayをレンタルすることはできない。そこでMicrosoftとCrayはスーパーコンピューター・システムをMicrosoftのデータセンターに設置し、ユーザーがAzureクラウドサービスを通じてCrayのマシンに容易にアクセスでき

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