このロボットアームで途上国の労働搾取がなくなるかもしれない

SewboのファウンダーJon Zornowは、昨年9月に世界で初めて、人間の手助け無しにTシャルを縫い合わせることができるロボットを完成させたとして話題をよんだ。下のビデオのようにロボットアームと自動ミシンが、予めプログラムされた動きに沿って、入念に準備された材料を縫い合わせていくと……
Tシャツが出来上がる。
この一見単純なプロセスには、とてつもなく重要な意味がある。平等や未来の仕事に関する議論が深まる中、昨年9月の時点では面白くて可愛いだけだったこのロボットが、今ではひとつの重要な論点となっているのだ。途上国経済や低賃金と関連付けられることの多い仕事が、自動化によってさらに減少したらどうなるのだろうか？ロボットが今の低賃金労働者を代替して食費や住居もなしに仕事をこなすことで、企業が途上国に製造拠点を置く必要がなくなったら何が起きるのだろうか？
人間で溢れかえったスウェットショップ（劣悪な労働環境で貧困層を搾取する工場）という概念は、長距離トラックやタクシー、さらには配達トラックなどと一緒に、そのうち過去の遺物となるかもしれない。人間が操作するミシンの最後の１台がその役目を終え、全ての服をロボットが作るようになったらどうなるのだろうか？ハンドメイド品にはプレミアムがつくようになるのだろうか？人間が作ったジーンズをはくというのが、ファッションステートメントとして扱われるようにな

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